San Miguel ~ Santa Fe ~ Praag. . . zustersteden
De uitdrukking zustersteden hebben een lange traditie van het verbinden van steden van over de hele wereld. In mijn gedachten is het hun delen van prachtige architectuur, geschiedenis, fantastisch eten en dat speciale iets, misschien hun ziel, dat hen tegelijkertijd uniek en vergelijkbaar maakt. Zoals mede-blog/reiziger/eters, JB en Rene van 'Will Fly For Food' suggereerden, zou dit tijdens hun recente reis naar San Miguel gemakkelijk het Praag van Mexico (Linda's favoriete stad) en Santa Fe kunnen zijn, het getransplanteerde jongere neefje in New Mexico, VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA. Boeddha zei: "Ga eens per jaar naar een plek waar je nog nooit bent geweest". San Miguel de Allende zit al eeuwen in ons achterhoofd. Waarom het zo lang duurde om deze betoverende stad te bezoeken, ik heb geen idee, ik wou dat het eerder was geweest.
Op een hoogte van 6, 70 meter staat San Miguel de Allende, een stad uit het koloniale tijdperk en Unesco Werelderfgoed in de centrale hooglanden van Mexico, bekend om zijn Spaanse barokke architectuur, bloeiende kunstscene, culturele festivals en eten, oh het eten! In het historische centrum van de stad ligt de neogotische kerk Parroquia de San Miguel Arc ngel, waarvan de dramatische roze torens boven het centrale plein uitsteken, en El Jard n, een prachtig onderhouden tuin.
Om nu dieper in de magie te duiken, kronkelende geplaveide straten en achter felgekleurde gebouwen in een eindeloze reeks van de vriendelijkste restaurants, cafés en lokale winkels. Het is alsof je bij elke beurt cadeautjes uitpakt. Er zijn een aantal buitengewone luxe accommodaties en talloze kleine boetiekhotels, maar geen enkele verdient meer vermelding dan de Belmond, Casa del Sierra Nevada, (eigendom van en geëxploiteerd door de LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton-groep, bekend om hun luxe hotels, treinen, riviercruises en safarilodges) en natuurlijk het beroemde Rosewood en het weelderige Live Aqua. En belangrijk om op te merken, als ik niet was uitgenodigd voor de Newcomers-brunch door The SMA Expat Community Resource Center, had ik Hacienda El Santuario nooit gezien, verkozen tot Trip Advisor's Top Choice voor 2022. Je zou nooit weten dat het bestond totdat je door de eeuwen heen binnenkwam - oude deuren vanaf de straat, een must - om te bezoeken terwijl je in de stad bent. De brunch met verse jus d'orange, fruit, chilaquiles en koffie, vlak bij een van de binnenplaatsen en tussen de beschilderde muren in de bar, zorgde voor een heerlijke, betoverende zondagochtend.
Wat we besloten te doen, behalve de hotelroutine, was om op de Airbnb-manier te reizen en zo zouden we het echte straatniveau en de koloniale smaak op het dak ervaren. Een, Casa Danzantes in het hart van de stad, twee deuren verder van de Belmond, wat handig was voor een cocktailtijd. Dit huis met vijf slaapkamers en vier verdiepingen was gewoon geweldig en zoals verteld door het dienstmeisje, Adelana, de favoriete plek van Julia Roberts, Silvester Stalone en wijlen Lucille Ball. De andere was een appartement met drie slaapkamers, Casa Clara Luna op de oostelijke heuvel van Capilla de Piedra met een prachtig uitzicht over de stad. We hadden meer plaatsen om te dineren dan maaltijden op een dag. Aan het einde van dit artikel staat de lijst met aanbevolen smaken van The Phantom Gourmet.
De smaken zijn onophoudelijk, van 's avonds laat taco-karren, die de after - restaurants in de buurt zijn voor lokale chef-koks uit de hele stad, tot enkele van de meer trendy luxe tapasbars op het dak en weggestopte restaurants op de binnenplaats, waardoor San Miguel een internationaal kruispunt voor het beste eten dat je overal in Mexico kunt vinden. Conde Nast Traveler heeft SMA voor de tweede keer uitgeroepen tot 'The Best Small City in the World'.
De warmte van deze stad en de omliggende gebieden, voorbij de visuele hoogtepunten bij elke bocht, zorgen voor een plek die veel van de meer dan 18.000 expats uit Europa, Canada en de Verenigde Staten naar huis noemen. Grotendeels dank aan Ava, Nancy en het team plus het welkomstcomité, honden, Jerry en George. Het Expat Community Resource Center is een redder in nood voor alle buitenlanders die willen verhuizen. De informatie en diensten die ze bieden, behoren tot de beste die ik ooit ter wereld heb gezien. Dit is niet duidelijker dan in de video-interviews van enkele van degenen die ervoor hebben gekozen om van deze plek hun thuis te maken. Goed georganiseerde evenementen, van Mexican Healthcare (met behulp van US Medicare in MX) tot het tijdelijke Visa & permanente verblijfsproces, tot regelmatige zondagsbrunches en nieuwkomersdiners elke woensdagavond op verschillende locaties elke week, wat een coole ideeën. Allemaal van onschatbare waarde!
Zoals zoveel plaatsen in deze wereld, fantaseren we misschien over ontsnappen, om een nieuw leven te leiden, verleid door de locatie, de romantiek en de vriendelijkheid van de mensen. Zet San Miguel de Allende op je reislijst en wacht niet zoals wij deden, als je niet naar deze intieme, gastvrije, veilige en vriendelijke zusterstad wilt verhuizen, maar gewoon om deze intieme, gastvrije, veilige, vriendelijke zusterstad te ervaren, hier zul je een land van betovering vinden . Zoals Anthony Bourdain zei: 'Als je reist, neem je iets mee, hopelijk laat je iets goeds achter. ' We hebben daar een deel van ons hart achtergelaten. Dit is een van die plaatsen die voor altijd in je hersenen en je ziel zullen worden geëtst.