Am ersten Tag wurden wir von Sula, unserem Guide, am Flughafen Entebbe abgeholt und in die Mabamba Bay Feuchtgebiete gebracht. Es folgte eine Stunde Fahrt in einer Hand - gebaut Kanu - wie Boot mit einem Motor, der uns über einen kleinen Teil des Victoriasees in das Gebiet des Mabamba Sumpfes trug. Dort setzten wir auf ein kleineres motorisiertes Kanu um, das uns durch den Sumpf trieb. Als es zu sumpfig wurde, benutzten der Fahrer und der Guide Brian lange Stockstangen, um uns voranzutreiben. Wir haben jede Menge schöne und interessante Vögel gesehen, darunter den ausweichenden Schuhschnabelstorch, von dem es in diesem Sumpf bis heute nur etwa 20 gibt. (In anderen Sümpfen des Landes gibt es mehrere weitere. ) Gleiten entlang der ruhigen Sumpfkanäle war wunderschön mit Farbe von Wasserhyazinthen und Vögeln, und Brian kannte die Namen von allen.
Tag 2: Wir machen uns auf den Weg nach Jinja, wo sich die Quelle des Nils auf seiner Reise nach Norden befindet. Verkehr und Feldwege machen die Reise ziemlich lang, und während wir fuhren, sahen wir schöne Landschaft zusammen mit schrecklicher Armut. Es gibt nirgendwo befestigte Straßen zu sehen, und natürlich keine Gehwege oder gar Höfe. Häuser in den armen kleinen und großen Dörfern entlang des Weges reichen von kleinen Gebäuden eines Stockwerks im Dreck zu Lehmziegelstrukturen, alle mit Blechdächern oder schlimmer. Kein Strom oder fließendes Wasser. Das Land gehört zu den ärmsten Afrikas und ist überall sichtbar. Daran musste ich mich gewöhnen. Im Gegensatz dazu war die Tatsache, dass alle Menschen, einschließlich der Kinder, die wir trafen, ständig lächelten und glücklich waren, mit uns zu interagieren. Unsere Kreuzfahrt auf dem Victoriasee beinhaltete einen Besuch in einem Fischerdorf, das faszinierend war und dann einen Blick auf die Quelle des Nils. Es war schön.
Tag 3: Nach dem Frühstück machen wir uns auf eine sehr lange und oft holprige Fahrt (ca. 7 Stunden) nach Ziwa Rhino Sanctuary. Wir übernachteten in den Ziwa Luxury Chalets, die recht schön waren, aber das Beste war, die Tiere am Abend zu beobachten, die aus einer großen Tränke in der Nähe unseres Zimmers kamen zu trinken. Eine Warzenschwein-Familie mit mehreren liebenswerten Babys ging direkt an unserer Veranda vorbei und hielt an, um auf Gräsern zu grasen, indem sie sich auf die vorderen Knie fallen ließ.
Tag 4: Als Erstes am Morgen machten wir eine ca. 2stündige Wanderung, um die Nashörner aus der Nähe zu sehen, und wir kamen ihnen wirklich nahe. Obwohl man nicht nah genug herankommen kann, um zu berühren, waren wir nur etwa 15 Meter von ihnen entfernt. Sie sind an Menschen in der Gegend gewöhnt und haben uns so ziemlich ignoriert. Es war sehr angenehm und aufregend. Nach der Wanderung stiegen wir zurück in den Jeep für eine Fahrt zum Murchison Falls National Park, wo wir in der Paraa Safari Lodge übernachteten. (Unsere erste wirklich negative Erfahrung mit einer Lodge - das Wasser in den Duschen lief nicht ab und lief vom Duschbereich ins Bad und raus ins Schlafzimmer und machte ein großes Chaos. ) Zu ihren Gunsten bot das Personal uns jedoch an, die Zimmer zu wechseln. Zu den Sehenswürdigkeiten entlang des Weges gehörten ein lokaler Dorfmarkt und sehr langhörnige Kühe. Am Abend ging es ab 16 Uhr auf Pirschfahrt: 00 . Wir sahen Elefanten, Giraffen, Büffel, Warzenschweine (Pumbas) , Jackson Hartebeest, Oribi und Wasserböcke. Wir sahen auch viele Vögel, eine Gans, Erdhörnchen, Paviane und Savannenaffen. Dann, auf dem Rückweg zur Lodge im Dunkeln, überquerte eine Löwenschar die Straße direkt vor unserem Landcruiser!
Tag 5: Die erste Aktivität des Tages war eine Pirschfahrt, bei der wir mehr von denselben Tieren sahen. Am Nachmittag machten wir mit etwa 25 anderen Touristen eine Bootssafari auf dem Nil, die Sie so nah wie möglich an die Basis der Murchison Falls bringt. Es war eine angenehme Erfahrung, aber nicht so toll wie unsere vorherigen Bootsfahrten. Die Basis der Fälle war eine Enttäuschung, da wir aufgrund der sehr starken Strömungen überhaupt nicht in die Nähe der Fälle kommen konnten. Wir waren nicht einmal nah genug dran, um den Absturz dieser gewaltigen Stürze zu hören. Allerdings haben wir Nilpferde aus nächster Nähe gesehen, was immer Spaß macht.
Tag 6 : Am Morgen fuhren wir hinauf zum Gipfel der Murchison Falls, wo es sich in den Victoriasee ergießt. Dies war wunderschön und wir verbrachten eine ganze Weile die Aussicht zu genießen. Den Wasserfällen folgend ging es durch wunderschöne Landschaften nach Kibale, wo wir in der Kibale Forest Lodge übernachteten, die wir sehr genossen.
Tag 7 : Heute Morgen machten wir uns auf den Weg zum Kibale National Park Headquarter für ein Briefing über unser Schimpansenverfolgungsabenteuer und waren überrascht von der vorläufigen Aktivität - einem Auftritt von lokalen Stammesangehörigen, die für uns sangen und tanzten. (Jeder Stamm hat seine eigenen traditionellen Tänze und Kinder lernen sie noch in der Schule. ) Es war sehr angenehm und die Gemeinschaft schien sich auch zu amüsieren. Unsere Schimpansenverfolgungsgruppe bestand aus 6 Touristen plus einem Guide und einer Eskorte mit einer Waffe. Es regnete fast die ganze Zeit ab 8 : 15 bis 11 : 00 . Trotz des Regens sahen wir sehr schnell Schimpansen, aber sie waren weit oben in den Wipfeln des höchsten Baumes um. Uns wurde gesagt, dass sie es vorziehen, über den tropfenden Blättern auf dem Waldboden zu sein, wo es sehr nass ist. Nach etwa 40 Minuten wagten sich ein paar nach unten und wir konnten sie auf Armlänge sehen. Überraschenderweise war der Waldspaziergang bei Dauerregen nicht unangenehm und bot unserem Abenteuer sicherlich einen anderen Aspekt. Es gab auch einige richtig coole Bäume entlang des Weges. Nach dem Mittagessen und einer Pause fuhren wir zu einer lokalen Gemeindeorganisation, wo uns ein netter junger Guide auf einen Spaziergang in der Umgebung einschließlich eines Spaziergangs im Bigodi Sumpf mitnahm. (Auf dem Sumpfteil mussten wir auf einem sehr klapprigen, oft gebrochenen Holzsteg gehen, der rutschig und gefährlich war, aber keine Angst, der Führer hielt meine Hand den größten Teil des Weges. ) Bevor wir den Sumpf betraten, sahen wir schwarz-weiße Kolobusaffen und Rotkolobusaffen und Rotschwanzaffen, die allesamt „Alte Welt“-Affen mit langen, schweren, nicht-prähensilen Schwänzen sind, die nicht wie die meisten Affen zu greifen sind. Sie helfen den Affen, Gleichgewicht zu schaffen, wenn sie riesige Sprünge von Baum zu Baum machen.
Wir sahen auch Muskatbäume, eine Premiere für mich, Orange Lantanna - ich lernte, dass der Saft aus zerkleinerten Lantanna-Blättern Zahnschmerzen lindern wird und reife Lantanna-Beeren, lila Farbe, gut für Magenverstimmungen sind. (Das ist Folklore und die gängige Weisheit sagt, dass Lantana-Beeren giftig sind. ) Nach dem Spaziergang im Sumpf besuchten wir Banana Man, der Bananenbier und Gin macht und zu viel trinkt, aber sehr freundlich war und demonstrierte, wie Bananenbier und Bananengin hergestellt werden. Wir schmeckten beides. Wir hatten eine weitere Tanzvorführung und Webvorführung (mit getrocknetem Papyrus) durch ihre lokale Gemeinschaft, gefolgt von einem Besuch bei einer lokalen Frau, die demonstrierte, wie man Kaffee aus Kaffeebohnen macht. Wir kauften von jedem Ort: Bananengin, ein kleines gewebtes Gefäß und etwas gemahlener Kaffee. Der Kaffee war übrigens sehr lecker. Tut mir leid, dass wir nicht mehr gekauft haben. Ich habe auch zum ersten Mal Kaffeeblumen gesehen.
Tag 8 : Wir machten uns auf den Weg in den Queen Elizabeth Nationalpark mit dem Crater Lake Drive. Diese Fahrt führte uns in eine sanfte Landschaft, die absolut wunderschön war, gespickt mit wunderschönen Seen, die in Vulkankratern geformt wurden. Lohnt sich der Umweg, diese längere Route zu nehmen.
Als wir in unserer ausgewiesenen Lodge, der Enganzi Lodge, ankamen, fanden wir die Unterkünfte inakzeptabel, so dass unser wunderbarer Tour Company Manager Jesse (Lifetime Experience Safaris - sehr sehr sehr zu empfehlen) verschiedene Unterkünfte in der Aardvark Safari Lodge organisierte, die einer meiner Lieblingsorte war. Das Zimmer war schön und groß und es hatte eine Dusche in einem riesigen Gehege draußen, was ein echter Kick war. Und das Beste: Elefanten besuchten unser Zimmer. Unser Tag endete mit einer abendlichen Pirschfahrt. Ich liebe Pirschfahrten, egal was passiert, aber ich muss zugeben, dass der Queen Elizabeth Nationalpark mein unliebsamster war. Im Vergleich zu den anderen Pirschfahrten, die wir auf dieser Reise genossen haben, war es flacher und prahlte mit weit weniger Tierbeobachtungen in einer weniger attraktiven Umgebung. Wir sahen Lake George mit einigen Elefanten, die sich abkühlten.
Tag 9 : Wir begannen den Tag mit einer morgendlichen Pirschfahrt. Auch hier sahen wir keine Leoparden, Löwen oder andere seltenere Tiere. Wir haben alle üblichen gesehen.
Am Nachmittag machten wir dann eine Safari-Kanalkreuzfahrt auf dem Kazinga-Kanal, der den Lake Edward und den Lake George verbindet. Wir sahen jede Menge Flusspferde, eine Vielzahl von Vögeln und Krokodilen. Es war sehr angenehm, und die Brise auf dem Kanal hielt uns kühl.
Tag 10 : Die Fahrt zu unserem nächsten Veranstaltungsort, Ishasha und Bwindi Forest, war unsere morgendliche Aktivität. Wir verließen den tiefer gelegenen Teil des Queen Elizabeth Parks und begannen, in die bergige Gegend zu fahren, die sehr schön ist. In diesen höheren Lagen ist es erstaunlich zu sehen, wie Tee, Bananen, Bohnen, Sorghum und Kartoffeln auf Terrassen angebaut werden, die fast senkrecht stehen. Und alle landwirtschaftlichen Arbeiten werden von Hand erledigt - keine Traktoren oder andere mechanisierte Geräte.
Wir waren im Bakiga Lodge in Ruhija Bwindi. Am Nachmittag, nicht weit von unserer Lodge entfernt, besuchten wir mit einem einheimischen Guide eine Pygmäen-Gemeinde, wo wir von ihrer Lebensweise hörten, eine Aufführung ansahen und dann in eine Schule neben der Gemeinde gingen, die als Waisenhaus und Internat für die Pygmäenkinder diente. Es war faszinierend zu sehen, wie diese Menschen bis vor relativ kurzer Zeit in den Wäldern ohne dauerhafte Behausung lebten.
Tag 11 : Heute war das Gorilla-Tracking-Erlebnis. Wir wurden von einem Park Ranger informiert, der uns dann in Gruppen einteilte. Unsere Gruppe war zu viert plus ein weiteres Paar etwas jünger als wir und eine junge Frau. Wir hatten einen Guide, 2 bewaffnete Eskorten, eine weitere Eskorte und einen Portier namens Clement, den ich bezahlte, weil ich darauf bestand. Junge, das war ein kluger Schachzug. Er trug unseren Rucksack und hielt die meiste Zeit die Hand meines Mannes und half mir von Zeit zu Zeit. (Er sollte nur einem von uns helfen, aber das Gehen war viel zu hart für einen von uns vieren, um das alles alleine zu machen. )
Die Verfolgung beinhaltete eine 2 Kilometer lange Slip and Slide die Bergseite hinunter. Wir hatten alle Spazierstöcke. Als wir schließlich auf die Gorillafamilie trafen, die uns zugewiesen wurde, entdeckten wir, dass man nicht einfach nur an einem Ort steht oder sitzt, weil die Familie in der Regel über mehrere Meter im tiefen Busch verteilt ist und man sich kontinuierlich bewegen muss, um mit ihnen Schritt zu halten. Es ist ein kompletter Busch ohne Pfade und die Guides und Begleiter benutzen Macheten, um den Weg zu öffnen, damit wir uns bewegen können. Es gibt keinen festen Boden nur Schicht für Schicht von Blättern und Zweigen auf einem steilen Abstieg. (Oh, und keine Gehstöcke, sobald Sie die Gorillas kontaktieren. Du bekommst sie nur auf dem Weg nach oben zurück. )
Als die Gorillas die Auswahl der Orte zum Essen bewegten, bewegten uns unser Guide und unsere Begleitpersonen mit. Ohne die Hilfe unseres Portiers und unseres Guides hätten wir es nie alleine geschafft.
Es ist eine erstaunliche Erfahrung, diesen wunderbaren Tieren, die uns so ähnlich sind, so nah zu sein. Alle von uns erlebten ihre Nähe, als sie an uns vorbei huschten, und im Falle von Meir und Niki schlugen sie sogar in sie ein, indem sie Meir ausufernd und Niki mit einem Schmerz im Arm für mehrere Tage danach schickten. Rückblickend hätte ich es zu 100 % genossen, wenn ich nicht solche Angst gehabt hätte, zu fallen und mich zu verletzen. (Wie sich herausstellt, gibt es an anderen Stellen in diesem Park verschiedene Tracking-Locations und man ist zumindest in einem weniger bergigen Bereich, was die Beobachtung meiner Meinung nach viel angenehmer macht. Wir hatten keine Möglichkeit, dies im Voraus zu wissen. ) . Den Gorillas folgend fuhren wir in das Gebiet des Bunyonyi-Sees, der ein hübscher See mit vielen Inseln ist. Unsere Lodge war auf einer Insel im See.
Unsere Lodge war auf einer Insel im Bunyonyi See. Die Kulisse war wirklich schön und um dorthin zu gelangen mussten wir mit unserem gesamten Gepäck in einem Boot mitgenommen werden. Dies stellte kein Problem dar, aber bei unserer Ankunft dort und dem Zeigen in unseren Zimmern begannen die Probleme. Unsere Partner bekamen ein Zimmer unten am See mit einem sehr gefährlichen, völlig ungepflegten Eingangsweg, um dorthin zu gelangen, was es unangenehm machte, dort zu bleiben. Alle Zimmer waren eine gesunde Wanderung von der Lobby / Essbereich. Sie änderten die Zimmer in ein näheres, sichereres, aber es war nicht so Deluxe wie ihr ursprüngliches Zimmer. Am Ende hatten beide Zimmer, ihres und unseres, schrecklichen Wasserdruck, der eine Dusche fast unmöglich machte. Sie haben leider erst um 9 versucht zu baden: 30 Uhr, bis zu diesem Zeitpunkt gab es überhaupt kein heißes Wasser. Nach zahlreichen Fahrten hin und her zur Lobby erhielten sie um 11 Uhr Eimer mit heißem Wasser: 00 Uhr zum Baden. Als sie dann endlich schlafen wollten, stellte sich heraus, dass die Bettwäsche auf dem Bett nicht frisch war. Sie waren zu müde, um dagegen anzukämpfen und gingen trotzdem schlafen. In unserem Zimmer erlaubte die Dusche nicht, warmes und kaltes Wasser zu mischen, es sei denn, Sie nahmen den Duschkopf ab, also duschten wir mit nur dem Schlauch, aus dem ein sehr kleiner Strom warmen Wassers austrat. Aber wir haben es geschafft. Dann putzte ich mir die Zähne. Obwohl wir immer Zähne mit Wasser in Flaschen geputzt haben, wollte ich das Wasser im Waschbecken verwenden, um die Zahnpasta, die ich in das Waschbecken gespuckt hatte, herunterzuspülen. Als ich auf den Hahn drückte, der natürlich nur kalt war, blieb er stecken und schaltete sich nicht ab. Niki hat es unter dem Waschbecken mit dem Wasserhahn abgestellt, der Wasser in die Leitung lässt. Kurz gesagt, obwohl die Umgebung sehr hübsch war, machte die schreckliche Pflege des Ortes es irgendwie lausig.
Am Morgen zogen wir in ein „besseres“ Hotel, The Birds Nest.
Tag 12 : Vor dem Umzug in unsere neuen Unterkünfte im Birds Nest Resort am Seeufer hatten wir eine 2 1 / 2 Stunden Kreuzfahrt auf dem Bunyonyi See. Es war angenehm, aber nicht mehr als das. Der Bootsmann behauptete, das Wasser sei sauber und wir könnten darin schwimmen, wenn wir wollten, aber es war zu kalt und bedeckt, um das ausprobieren zu wollen. Er zeigte uns einige der Inseln mit albernen Geschichten, wie sie zu ihren Namen kamen, alle mit Ausnahme der Strafinsel, die ihren Namen aufgrund der wirklich schrecklichen Strafe erhielt, unverheiratete Mütter auf die Insel zu verbannen. Entlang eines Uferbereichs des Sees befand sich ein Resort mit einem Ninja-Park, in dem Kinder ab 10 Jahren einen echten Ninja-Hindernislauf machen konnten, der für mich lang und gefährlich aussah, einschließlich einer klapprigen Zip-Linie über eine Bucht. Er sagte, dass die Kinder / Erwachsenen, die es tun, Gurte tragen, aber die ganze Struktur sah gefährlich für mich aus. Auf unserer Bootsfahrt sahen wir auch einen Markt am See mit Wassertaxis, die Käufer von verschiedenen Einheimischen am See hin und her brachten.
Unsere neue Lodge war Hotel wie gebaut, so dass wir nur 2 1 / 2 Treppen steigen mussten, um zu unseren Zimmern zu gelangen, die schön waren. In diesem neuen Hotel war der Wasserdruck buchstäblich wie der Strom von Pipi von einem Mann mit Prostataproblemen, aber es war heiß, so dass ich keine Probleme damit hatte. Es hatte ein Badezimmer eingerichtet, in dem es keine Türen auf dem Toilettenbereich oder dem Duschbereich gab, aber es gab eine halbe Wand, die diese Bereiche vom Rest des Raumes trennte, also war es in Ordnung.
Tag 13 : Wir verließen den Bunyonyi-See und reisten für etwa 5 Stunden zum Mburu-Nationalpark durch das Kigezi-Hochland. Die Landschaft war sehr schön und als wir uns dem Parkgebiet näherten, sahen wir immer mehr Tiere. Wir waren in der Rowakobo Rock Lodge. Der Mburu Park und seine Umgebung sind sehr schön und es gibt viele Tiere in der ganzen Gegend. Wir hatten eine Pirschfahrt auf dem Weg zur Lodge.
Tag 14 : Wir hatten eine geführte Wandersafari für etwas mehr als eine Stunde mit einer sehr sachkundigen und netten Guide namens Rebecca, die uns Giraffen sehr nahe brachte und wir kamen auch irgendwie Zebras nahe, obwohl sie kühner sind als die Giraffen.
Nach unserem Spaziergang ging es zurück nach Entebbe, wo wir die Nacht im 2 - Friends Beach Hotel verbrachten. Es hatte die beste Dusche der ganzen Reise und die Zimmer waren 3 Treppen von der Lobby entfernt. Wir verabschiedeten uns traurig von Sula, und das war das Ende unseres Kontakts mit Lifetime Experience Safaris. Ich kann nicht zu oft sagen, wie sehr wir unseren wunderbaren Guide Sula geliebt haben und dankbar für all die Hilfe und das Verständnis waren, die Jesse und Lifetime Experience Safaris uns gegeben haben. Sie sind die Besten!
Am Nachmittag machten wir einen Spaziergang entlang der Strandpromenade, die direkt gegenüber unserem Hotel lag. Wir sahen eine Ladung Maribu-Störche und Fischreiher, die Fischreste am Strand und im Wasser direkt neben einem Fischmarkt am Strand aßen.
Weil ich Sula wegen einer Kostprobe von Jackfruit verwanzt hatte, hatte er auf dem Weg zum Hotel angehalten und wir kauften eine. Im Hotel nahm die sehr nette und zuvorkommende Kopfperson das Obst für ein paar Stunden gekühlt, schnitt es dann auf und servierte uns das Obst. Es war sehr süß und lecker.
Nur ein paar Tipps zum Reisen in Uganda. 1 . Die Leute, die wir getroffen haben, und das gesamte Personal in jedem einzelnen Hotel oder Lodge, einschließlich derer, mit denen wir Probleme hatten, waren höflich, hilfsbereit, freundlich und ein Vergnügen, mit ihnen umzugehen. Wenn ich das sagen müsste, woran ich mich von diesem Urlaub am meisten erinnern werde, dann ist es, wie sehr ich die Menschen in Uganda liebe. Diese Leute sind für einen Großteil ihres Einkommens auf Ihre Trinkgelder angewiesen, also geben Sie bitte großzügig Trinkgeld. 2 . Wartung in Uganda ist nicht das, was wir Westler gewohnt sind. Es ist eine gute Idee, dies im Hinterkopf zu behalten, um Ihre Erwartungen zu verwalten. Der Wasserdruck in den Duschen war meist nicht schlecht. Es ist kein Dealbrecher für mich, aber ich habe mir nicht so oft die Haare gewaschen, wie ich es vielleicht getan hätte - überhaupt keine große Sache. Ich trug sowieso meistens einen Hut. Wir fanden heraus, dass das Mitbringen einer guten Taschenlampe wirklich hilft, nachts in Ihre Zimmer in der Lodge zurückzukehren. 3 . Sie sind auf einer Safari-Reise keine Modenschau. Selbst zur Essenszeit braucht man gar kein Kleid. Aber man braucht Wärme für die Berggebiete. Und Regenausrüstung ist auch in der Trockenzeit ein Muss. Wir fanden heraus, dass ein Regenponcho perfekt war, um über Kleidung und Jacken zu gehen und auch Luft hereinzulassen. Für jedes Trekking werden hohe Wanderschuhe benötigt.