Entreeticket St Paul's Cathedral

Een iconisch gebouw en misschien wel één van de beroemdste bezienswaardigheden in de hoofdstad, dit stond al tijden op mijn lijstje om te doen, maar omdat de Whispering Gallery al een aantal jaar gesloten was, bleef ik het uitstellen. Gelukkig is dat nu weer open. We boekten online en er was helemaal geen wachtrij bij binnenkomst, hoewel dat zou ik veronderstellen afhangen van wanneer u bezoekt. Dit was een mid - week in februari. De beveiliging heck was snel en het personeel vriendelijk. We vonden dat er twee gratis rondleidingen beschikbaar waren, een van de begane grond en een andere van de kelder of crypte. We deden beide en deze waren zeker de moeite waard met deskundige en vriendelijke gidsen. Er waren veel dingen die we ontdekten die we anders niet zouden hebben gedaan. We gingen ook naar de drie galerijen, de Whispering gallery aan de binnenkant en twee externe. Je moet wel redelijk fit zijn, het is meer dan 500 treden naar de top, hoewel je gewoon de Whispering gallery kunt doen die ongeveer de helft daarvan is. Het heet sop omdat de ongebruikelijke akoestiek blijkbaar betekent dat je iemand aan de andere kant kunt horen fluisteren, hoewel we dit niet echt hebben opgemerkt. Misschien stonden we op de verkeerde plaats. Desalniettemin is het erg indrukwekkend en zijn er goede uitzichten als je doorzet naar de externe balkons. Kortom, zeer interessant en zeker de moeite waard.

What a stunning and enormous building, filled with glorious paintings, statues, tombs and more. It’s one of the finest Cathedrals I’ve been in, and its size and beauty fills you with awe. (Which of course is what it’s supposed to do.) The walk up to the whispering gallery was worth the many many steps though I was unable to do the final stretch from the outside to the top of the dome as I don’t like the combination of heights and stairs with holes. In the beautiful crypt you will find the tombs of Horatio Nelson and Christopher Wren (who designed the Cathedral and many of the surrounding churches.) There was a nice café on site and good toilet facilities.

I enjoyed my visit to St Paul's Cathedral. I visited on a Monday morning and it was pretty quiet, particularly when compared to the madness of Westminster Abbey. There was a very good free tour with an extremely knowledgeable guide, who explained Wren's ideas and the later Victorian embellishment. The highlight for me though was the climb to the top of the dome. There are three levels, the first internal at the base of the dome overlooking the interior of the Cathedral, next up an external view from the base of the dome and finally the steep climb to the top of the dome for a fabulous view over London. There's a lot of steps, and quite steep, but I'm 61 and managed it without too much difficulty and it was well worth it for the views. It's not cheep to enter (£26) but it's worth seeing once, particularly if you're a Londoner who's always looked at it from the outside.