16 Oct 2022
Vi var ett gäng om ett 20-tal personer som en dimmig morgon samlades vid Highland Explorer Tours kontor på High Street i centrala Edinburgh. Under de kommande sex dagarna fick vi uppleva en välplanerad tur i en mellanstor Mercedesbuss med en kombinerad chaufför och guide till de yttre Hebriderna och Isle of Skye. Det märktes att det här inte var första gången turen gjordes.
Resan började storstilat när vi körde genom det majestätiska Glencoe och förbi Ben Nevis och Loch Ness innan vi stannade över natten i Inverness. Med färja tog vi oss sedan till de Stornoway på de Yttre Hebriderna, en i huvudsak flack ö med torv, gräs och massor av får. Samtliga sevärdheter på ön utforskas under två dagar innan vi med färja fortsatte in mot Portree på Isle of Skye för ytterligare två övernattningar omgivna av imponerande landskap och slott. Den sista dagen åkte vi med ytterligare en färja till Mallaig på fastlandet där strejkande järnvägsmän stoppade vår resa med Jacobitetåget. Istället blev det buss hela vägen tillbaka till Edinburgh via en sväng genom Cairngorms National Park.
Var det värt pengarna, en bra bit över 10 000 Skr? Jag tyckte nog att de yttre Hebriderna var något överreklamerade medan Glencoe och Isle of Skye motsvarar alla förväntningar. Dit kommer jag gärna tillbaka. Men räkna inte med den utlovade whiskyprovningen, den ersattes av ett glas råsprit. Boendena var bra val, allra bäst på Isle of Skye. Också bussen var bra (även om de tonade fönstren missfärgar fotografier). Vår chaufför Stevie lotsade skickligt fram bussen, försåg oss med sötsaker när det behövdes och löste alla praktiska problem, men var som guide snäppet sämre. Jag själv skulle ha uppskattat lite mindre av spellistor och mer information och anekdoter om öarnas historia och om livet på öarna förr och nu. På det hela var emellertid resan värd pengarna, om än inte helt felfri.
PS. Vi fick mycket förtjänstfullt tillbaka avgiften för den inställda tågresan, det hedrar resebolaget.