15 Apr 2023
Vanaf het begin was de communicatie een beetje lukraak, aangezien de ophaaltijd van ons hotel pas de vorige nacht om 22.00 uur werd bevestigd voor een ophaalservice om 8.00 uur, die pas rond 8 uur verscheen. 30 uur. Dit was een beetje stressvol omdat we niet wisten hoe we onze dag moesten plannen en hoe laat we wakker moesten worden enz.
De transfer duurde ongeveer 45 minuten en toen gingen we aan boord van een behoorlijk mooie boot genaamd Moonlight, maar een privérondvaart was het niet. Er waren 34 andere passagiers ondanks dat de excursie werd geadverteerd als "privé speedboot alleen voor uw groep".
Eerste stop zetten ze ons af op een overvol en zeer commercieel eiland - Orange Bay. Het had een handvol bars, nauwelijks vis (geen rif), weinig plekken om op het strand te zitten en nogal wat rotzooi in het water (plastic bekers, chipszakjes en sigarettenpeuken enz.) andere boten en bezoekers vielen op dezelfde manier af. We bleven 2 uur rondhangen zonder iets te doen en werden aangeprezen voor te dure drankjes (€ 8 bier) en ijs (€ 6) - alleen contant, dus vergeet niet om wat mee te nemen. Het was een pure toeristenval.
Na de 2 uur gingen we weer aan boord van de boot en werd de lunch geserveerd - rijst, pasta, kebabvlees, kip en salade. Het was redelijk. Geen klachten.
We werden vervolgens naar een rif gebracht waar de vissen in orde waren, maar niet eens zo goed als het huisrif van ons hotel. De tweede en laatste stop bij het rif verliep redelijk rustig en toen we vroegen naar dolfijnen (geadverteerd als een "Private Speedboat Dolphin Excursion") leek de bemanning in de war en zei "geen dolfijnen".
We hadden nog een laatste stop waar de mogelijkheid was om met een bananenboot te varen, maar veel van de tijd werd eigenlijk besteed aan het kijken naar de bemanning die elkaar het water in duwde en hun eigen plezier hadden in plaats van te controleren of er voor de gasten werd gezorgd.
Er was de verplichte ronde van het verzamelen van fooien door de bemanning waarbij je je gedwongen voelde om te zeggen dat je een geweldige tijd had en om genereus te geven, wat ik natuurlijk schaapachtig deed.
We werden vervolgens meegenomen en afgezet op een willekeurige locatie in het centrum van Hurghada voor ons Turks badgedeelte van de reis. De gids had geen idee wat er aan de hand was en zette ons gewoon af en zei dat we "naar het winkelcentrum moesten gaan". Dus op een vleugel en een gebed deden we. Gelukkig kwamen we op de goede plek terecht. Sonos Turkse baden.
We wisten niet wat we konden verwachten, maar waren aangenaam verrast met de stoom, sauna en jacuzzi. We kwamen erachter dat ons pakket de massage niet bevatte, dus we hebben een upgrade uitgevoerd voor € 15 per stuk voor de daadwerkelijke bodyscrub en een massage van 45 minuten, die ik ten zeerste zou aanbevelen.
We werden vervolgens teruggebracht naar het hotel. In dit stadium moet ik benadrukken dat je ervaring moet hebben met correct Egyptisch rijden. Het is een huiveringwekkende ervaring - stel je voor dat je in bijna duisternis rijdt met luide Egyptische muziek, sms't met één hand en met 130 + KPH in en uit het verkeer slingert zonder veiligheidsgordels in een ogenschijnlijk slecht onderhouden auto die inhaalt in het aangezicht van naderend verkeer auto's terwijl je ze onophoudelijk flitst om te zien wie als eerste uit de weg gaat in een spelletje "kip" en je snapt het wel.
Al met al - de 4 uur durende privé speedboot dolfijnen spotten - zien en Turks bad excursie duurde uiteindelijk 12 uur dankzij typisch Egyptische tijdwaarneming, geen dolfijn in zicht (kan uiteraard niet worden gegarandeerd) en echt slechte communicatie. Ik had nog steeds het gevoel dat we waar voor onze tijd kregen, maar we waren uitgeput en hadden het Orange Bay-eiland graag overgeslagen, wat behoorlijk saai was.