02 Oct 2022
Samengevat is onze ervaring met de Majestic Agra geweldig. Sagar, de oprichter, is een geweldig mens en geeft veel om de veiligheid en wensen van zijn gasten. Als ik ooit weer naar India ga, zal ik zeker contact opnemen met The Majestic Agra voor een ander avontuur (waarschijnlijk richting de Himalaya). Als je nieuwsgierig bent naar de details van mijn ervaring, blijf dan lezen voor een meer diepgaande beoordeling.
Toen ik mijn reis naar India met mijn vrouw aan het plannen was, was ik erg bezorgd over online oplichting. De meerderheid van mijn Indiase vrienden waarschuwde me ervoor, dus ik was heel voorzichtig om diep in de achtergrond te kijken van een reisbureau dat rechtstreeks vanuit India diensten aanbiedt. Toen ik The Majestic Agra ontdekte, voelde ik me erg zelfverzekerd nadat ik veel geverifieerde beoordelingen op TripAdvisor had bekeken en had geverifieerd dat Sagar, de oprichter en directeur van het bedrijf, echt legitiem was.
Mijn vrouw deed het grootste deel van het organiseren van alles door contact op te nemen met Sagar via de telefoon en later via WhatsApp en e-mail. Sagar was ongelooflijk responsief en vriendelijk, hij stemde de reis af op alle behoeften die mijn vrouw had gevraagd, tot in elk detail. Dus een pluim voor het niveau van flexibiliteit Het Majestic Agra-team kan je geven wanneer je zo'n reis plant.
We begonnen onze reis in Delhi, waar we landden na een week in Goa te hebben doorgebracht, waar ik voor een conferentie ben geweest. Toen we aankwamen, stond meneer Ravi, onze chauffeur, ons al op te wachten bij de uitgangspoort van de luchthaven met een bord met onze namen erin. Het is belangrijk om te vermelden dat we voordat we landden te allen tijde contact konden opnemen met onze chauffeur via WhatsApp, dus we voelden ons zeer comfortabel en verzekerden dat er iemand zou zijn om ons op te halen.
Vanuit Delhi reden we rechtstreeks naar Agra, een rit van 4 uur. De voor ons toegewezen auto was zeer comfortabel, met een sterke AC en voldoende ruimte voor twee (Toyota Etios). Zoals gepland kwamen we aan bij ons hotel in Agra. Ons verblijf was in het Courtyard by Marriott Agra, wat een zeer aangenaam verblijf was. We kwamen 's avonds laat aan, maar het personeel deed haar best om onze check-in te versnellen, zodat we konden slapen.
De volgende dag hadden we een rondleiding bij de Taj Mahal gepland om 5.30 uur, zodat we de zonsopgang konden zien en het paleis niet erg druk zou zijn. Op de geplande tijd, toen we eenmaal naar de lobby van het hotel gingen, stond onze gids, Khalid Ali (Mr. Ali) ons al op te wachten. Gelukkig was ons hotel slechts 5 minuten verwijderd van de Taj Mahal. Onze tour begon in het speciale gebied waar de Taj Mahal zich bevindt. Het is sterk beveiligd, maar houd er rekening mee dat er een heleboel mensen zullen zijn die je spullen proberen te verkopen en ze zijn erg opdringerig. Leer ze te negeren, maar pas op voor zakkenrollers. De heer Ali was erg vriendelijk om ons te waarschuwen voor dat alles in de omgeving.
Toen we eenmaal toegang hadden tot de Taj Mahal, gaf Mr. Ali ons een fantastische introductie over de geschiedenis, hoe deze werd gemaakt en de interessante architectuurbeslissingen die werden genomen om de 3 begraafplaatsen voor de 3 koningsvrouwen te bouwen. We hebben veel foto's gemaakt en onze gids was erg aardig in het aanbieden van hulp om foto's te maken wanneer we daarom vroegen. Onze tour eindigde rond 8 uur waar we terugkeerden naar het hotel om te ontbijten en wat uit te rusten.
Nadat we uit het hotel waren uitgecheckt, gingen we naar het Agra Fort, waar onze gids ons opnieuw een uitstekende uitleg gaf over de geschiedenis van het fort en alle referenties die bij de bouw ervan betrokken waren. Toen onze tour was afgelopen, gingen we naar het kantoor van Sagar, zodat we hem persoonlijk konden ontmoeten en het verschuldigde bedrag aan ons reispakket konden betalen. Het was heel positief om Sagar persoonlijk te ontmoeten en hem een beetje te leren kennen. Hij was erg snel om feedback te vragen en als er iets was dat we beter zouden willen, zodat hij dat voor ons kon regelen. Ik ben blij dat we daar zijn gestopt om hem persoonlijk te ontmoeten.
Het volgende deel van onze tour was in Jaipur, dus vanaf het kantoor van The Majestic Agra vertrokken we met onze chauffeur voor een reis van 5 uur rechtstreeks naar de roze stad (zoals bekend staat om de kleur van de gebouwen). We kwamen 's avonds laat aan en we verbleven in het Radisson Jaipur City Centre hotel, dat zeer comfortabel was. De volgende dag was een beetje meer ontspannen, dus we werden wat later wakker voor het ontbijt en begonnen rond 9: 30 aan onze stadstour. We gingen onze gids, Manoj Gupta (Mr. Gupta) ontmoeten voor de Hawa Mahal, waar hij ons een zeer interessante introductie gaf over de architectuur van de stad en waarom de Hawa Mahal slechts een neppaleis was.
We gingen toen naar het Amber Fort waar we een prachtige tour rond de hele plaats hadden. De heer Gupta is buitengewoon aardig en goed geïnformeerd over zijn stad. We kregen een heleboel interessante informatie te weten over het fort en hoe het toen werd gebruikt.
Van daaruit gingen we naar het olifantenreservaat waar we de gelegenheid hadden om de olifanten te voeren en alle verhalen te horen over hoe ze hen uit schadelijke situaties hebben gered. Onze volgende stop was bij het observatorium waar de heer Gupta opnieuw grote kennis over zijn stad liet zien. We kregen een geweldige rondleiding langs alle instrumenten die de koning had gebouwd, zodat ze tijd, seizoenen en sterrenbeelden konden meten. Na het observatorium gingen we naar de binnenplaats van de koning waar we zijn paleis en een prachtig museum konden zien met alle dressings en tapijten die vroeger door het koningshuis werden gebruikt. Hier eindigde onze tour en gingen we terug naar het hotel. Dit was de laatste dag van onze tour en de volgende dag reed onze geweldige chauffeur, Mr. Ravi, ons terug naar Delhi, zodat we onze reis naar huis konden beginnen.
Als er één ding was dat me stoorde en verbeterd kon worden, was dat onze gidsen ons tijdens onze rondleidingen aanboden om te stoppen op verschillende plaatsen waar we het vakmanschap van de lokale bevolking konden zien, zoals het ingelegde marmerwerk in Agra en de behandeling van kostbare edelstenen in Jaipur . Hoewel ik de legitieme wens kon zien om het ambacht te delen, draait alles om de verkoop van deze objecten die soms een beetje opdringerig kunnen zijn. Ik ben geen verzamelaar van dingen, ik verzamel herinneringen, dus ik leer het liefst over de stad en het ambacht, maar het kopen van fysieke dingen heeft voor mij weinig belang. Ik zou er liever openhartig over zijn en ik zou liever hebben aangeboden om te betalen, zodat ik alleen over het vak en het vak kon leren. Ik zou graag betalen voor de demonstraties die we kregen toen we deze winkels binnengingen. Dat gezegd hebbende, weet ik dat dit niet de norm is, dus mensen willen misschien liever de winkel leren kennen en dingen kopen die door deze geweldige artiesten zijn gebouwd, hoewel het beide soorten klanten zou helpen om het duidelijk te maken. Het zou geweldig zijn als dat detailniveau in het reispakket zou kunnen worden opgenomen, zodat de klant kan kiezen of ze souvenirs willen kopen of meer geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van het lokale ambacht.