Auschwitz-Birkenau Museum - bustour van halve dag vanuit Krakau

Onze tour was geboekt via Get Your Guide. De bus was op tijd ( 5 : 45 uur) en de busrit naar Auschwitz was 100%. Toen we daar om ongeveer 7 uur aankwamen : 30 kregen we te horen dat we in een rij moesten staan voor tickets die al ongeveer 800 meter lang was. We bewogen ongeveer 50 m in 90 minuten. Toen we uit eigen beweging uit de rij stapten kwamen we erachter dat er eigenlijk een self service machine was waar we dezelfde kaartjes konden krijgen (self guided tour) en direct op de eerste shuttle bus naar Birkenau konden stappen zonder ongeveer 4 uur in een snaking line te hoeven wachten. Niets hiervan werd ons meegedeeld door onze “tour guide”. Nadat we dit voor onszelf hadden uitgezocht na ruim 90 minuten in de rij te hebben gestaan stuurde onze gids vervolgens een broadcast bericht naar iedereen in onze bus met de opdracht om dit te doen maar dan discreet. Dus we kwamen in Birkenau en voltooiden onze zelfgeleide tour en namen dan om 11 uur de shuttlebus terug naar Auschwitz: 30 om dezelfde mensen uit onze bus te zien die nog steeds in de rij staan sinds 7 : 30 am. Omdat we zelf geleide kaartjes hadden, mochten we het Auschwitz kamp pas om 4 uur betreden: 45 uur maar we moesten naar het vliegveld voor 5 uur dus we hebben Auschwitz eigenlijk nooit gezien en we moesten onze eigen taxi terug krijgen omdat de bus pas om 7 uur vertrok... Boek geen “self guided tour” bij Get Your Guide! ! Bezoek Auschwitz niet tenzij je een “rondleiding” hebt!

Het bedrijf deed er alles aan om ervoor te zorgen dat we ons bij de reisgroep konden voegen, omdat we te laat waren en ons terug naar ons hotel brachten. De zelfgeleide tour was geweldig, je kon de tijd nemen om de twee locaties en omstandigheden te verkennen die onvoorstelbaar waren.

The tour was booked in advance for us by our travel agent. We were picked up on time from another hotel around the corner from us. The coach was clean (brand new) and comfortable. A very friendly and knowledgeable guide accompanied us on the coach. During the journey there was a documentary shown on the history of Auschwitz. On arrival at Auschwitz 1, we were given around 30 minutes to visit the toilets and purchase refreshments at the restaurant. It was very very busy with long queues (I would recommend taking a packed lunch which some hotels supply, to save queuing). For the tour you go in smaller groups with a tour guide, you are given headsets so you can hear what is said. Our guide was very knowledgeable and passionate. My review is not of Auschwitz itself (for that I have no words, only great sadness). After Auschwitz 1 there is a 10 minute break for the toilets, then onto Auschwitz 2, Birkenau. It was very cold and bleak. I didn’t complete this tour due to my mobility, it’s a long walk. For those that did, on return it was a very quick toilet break again before climbing back on board for the return journey. The only criticism I would have is that the breaks are short. But I think this is out of control of the tour company due to time constraints at Auschwitz itself, there are thousands of visitors so I think tours are strictly timed.