24 Feb 2020
De rondleiding door de Taj en het fort van Agra waren absoluut geweldig. Mohsin, mijn gids, heeft fantastisch werk geleverd en gaf me een persoonlijke gedetailleerde rondleiding door beiden. Hij was fantastisch! Attent, knap, geduldig en goed geïnformeerd. Lunch was absoluut geweldig. Een ware traktatie. Ik was alleen voor deze reis omdat ik was gestopt na een zakenreis. Mohsin is duidelijk iets van een amateurfotograaf. Hij slaagde erin me een aantal uitstekende plekken voor geweldige foto's te laten zien. Om de zoveel tijd zei hij gewoon "mag ik je telefoon meenemen?" En toen hij hem teruggaf, zou er een fantastisch beeld zijn waarvan ik nooit had gedacht dat ik het zou vastleggen. Het was ook leuk om iemand anders een foto van mij te laten maken, dus het waren niet alleen selfies. Hij heeft het heel goed gedaan.
Er was echter een uitdaging voor mij. Als Amerikaan was ik eenvoudigweg niet voorbereid op de verkoop onder hoge druk die ik in beide handwerkwinkels kreeg. Ze beginnen allebei met een korte demo van een verloren gewaande kunst met betrekking tot de Taj Mahal. Een daarvan is het slijpen van edelstenen en marmer om absoluut mooie inlegwerk te maken. De andere is de kunst van het decoreren van materiaal met kralen van goud en zilver. Prachtig detail in elk. Begrijp me niet verkeerd, ze waren erg vriendelijk, maar het was het soort verkooppraatje dat je alleen krijgt bij tweedehands autohandelaars in de staten. Ze deden hun uiterste best om me alle geweldige waren te laten zien die ze hadden. Ze schonken me koffie, noemden me 'mijn broer' en verzekerden me dat ik een investering deed. "geld komt en gaat, maar dit zal een leven lang meegaan." Ik herinner me het veld omdat ze op de een of andere manier allemaal dezelfde lijnen gebruikten. Nogmaals, niemand draaide mijn armen om te kopen, maar ze wilden gewoon geen "nee" als antwoord nemen. Het zou niet zo'n probleem zijn als hun goederen niet zo ZEER duur waren. Ze zijn handgemaakt, ik begrijp dat ze van hoge kwaliteit zijn, maar ik kon me echt geen souvenirs meer veroorloven. Als u problemen hebt met verkooppraatjes onder hoge druk, wees gewaarschuwd, het zal heel moeilijk zijn om weg te lopen zonder iets te kopen. Ik heb het gehaald met slechts een $ 60 ingelegde olifant. Het was de goedkoopste die ze hadden. Als ik weer zou gaan, zou ik vragen om de handwerkdemo's over te slaan en me aan het zicht te houden.