Wildwaterraften in Zimbabwe

Mijn vrouw en ik kozen ervoor om wildwaterraften te doen bij Victoria Falls, in afwachting van een spannend maar goed beheerd avontuur. Wat we in plaats daarvan kregen was een gevaarlijk misleidende en angstaanjagende ervaring door grove nalatigheid van Shearwater. Misleidende beschrijving van de wandeling Vanaf het begin was het bedrijf volkomen oneerlijk over hoe moeilijk en gevaarlijk de wandeling naar de vlotten is — en nog erger, de slopende klim terug naar boven aan het einde. Ze lieten het gemakkelijk lijken, maar in werkelijkheid is de wandeling extreem veeleisend, vooral voor iedereen die niet in topconditie is. De laatste beklimming was bruut, met steile ladders en rotsachtig terrein, waardoor het bijna onmogelijk was voor oudere deelnemers of mensen met gezondheidsproblemen. Incompetente en gevaarlijke begeleiding De gids die we hadden was schokkend ongeschoold. Hij slaagde er niet in het vlot goed te sturen, waardoor we een stroomversnelling zijwaarts raakten — iets wat nooit zou moeten gebeuren als een gids weet wat ze doen. Als gevolg daarvan sloeg ons vlot om in een van de gevaarlijkste stroomversnellingen. Ik zat ongeveer 10 seconden vast onder de boot, maar mijn vrouw zat 30 seconden vast. Het meest afschuwelijke deel? De gidsen deden geen moeite om ervoor te zorgen dat iedereen veilig boven water was gekomen na de flip. Toen ik een gids vertelde dat ik mijn vrouw niet kon zien, veegde hij het eraf en zei dat ze het had gered. Pas toen een andere passagier iemand zag die nog vastzat onder de boot, sprong er eindelijk een gids in om te helpen. Dat niveau van nalatigheid is meer dan onaanvaardbaar. Mijn vrouw was compleet getraumatiseerd en ik geloofde echt dat ik zou verdrinken. Krokodillen in het water Er werd ons verzekerd dat krokodillen niet in de gebieden zouden zijn waar we het water ingingen – om er vervolgens eentje te zien die na een stroomversnelling bij de rotsen op de loer lag. Nog een regelrechte leugen die iedereen in gevaar bracht. Nog een onverwachte Grueling Hike Alsof de ervaring nog niet moeilijk genoeg was, werd één van de stroomversnellingen als te gevaarlijk beschouwd, waardoor we gedwongen werden om weer een vermoeiende wandeling van 2 km over moeilijk terrein te maken om terug te keren naar het vlot. Dit was nooit van tevoren bekendgemaakt, waardoor het nog frustrerender werd. Schaamteloze oneerlijkheid en nalatigheid van Shearwater Ondanks dat ze beweren dat hun gidsen 15 + jaar ervaring hebben, faalde Shearwater op zelfs de meest basale veiligheidsprotocollen. Ze weigeren bekend te maken hoe zwaar deze reis fysiek is, geven een verkeerde voorstelling van de gevaren en voeren niet de juiste best practices uit om de veiligheid op de stroomversnellingen te garanderen. De Zambezi rivier is al een intense en gevaarlijke plek om te raften, en de onvoorzichtigheid van het bedrijf maakt het nog erger. Als je overweegt om te raften in Victoria Falls, doe dan je onderzoek. De rivier is overspoeld met krokodillen, en er zijn bekende incidenten van aanvallen. De fysieke eisen van de wandeling en het raften gaan veel verder dan wat ze beweren. Het pijlstormvogelwater mag niet werken. Boek niet bij hen. Dit was veruit de meest angstaanjagende en slecht beheerde ervaring van mijn leven, en ik zou ze nooit aan iemand aanraden — vooral aan gezinnen of mensen zonder serieuze raftingervaring. Absoluut schandelijk.

Having previously rafted from the Zambian side, albeit a long time ago, I was keen to give it a go from the Zim side too. The organisation was excellent. Good briefing at the Lookout Cafe, before being taken into the park to the launch point. Be aware that the route to the launch site is steep and requires the use of ladders. In my view, this adds to the experience. The rafting was just as I remembered, except that we each had a paddle, and we were accompanied by three amazing kayakers who were there to ensure our safety. We were given clear instructions on how we would progress through the rapids, and what to do in the event of a capsize, and then went through rapid #1 at the bottom of Vic Falls. There were three rafts, two from Wild Horizons, and one from Shearwater, but they worked together as one, to make sure that everyone was safe, and we travelled down the river together. You will get wet. You will probably end up in the river at some point. It can be a bit scary at times, but be assured that the team know what they are doing. But most of all, it’s great fun, and you will have the best time. The climb out of the gorge at the end is tough. It will take you about 20 mins non-stop, on very steep rocky trails and home made wooden ladders. It’s worth it though, as at the end you’ll get food and a cold beer. Thank you to the team for one of the best days in my life.

Had the best time rafting!! James was so funny and kept us well informed so we knew what to do and when. Highly recommend! The walk out of the gorge is very tough so appropriate footwear!! The guides are so lovely, they stay with the slowest in the group (me on this occasion) and are so kind. They don’t make you feel like you have to rush and they give you plenty of breaks and water. Thank you James for an amazing experience and one I will remember forever!