Is dit niet de ULTIEME wijntour, ik weet niet wat het is. Deze privéervaring moet op de MUST-DO-lijst van elke voedsel- en wijnliefhebber staan. Het is een beetje prijzig, maar elke cent waard en je zult genieten van elk moment. GAAN!
Hier is een gedetailleerd overzicht:
We hadden een zeer interessante drie dagen in de Tsjechische wijnregio met onze eigen persoonlijke wijnreis in de Tsjechische gids, Andrea Kotaskova. De oh - zo mooie Andrea was de hele dag aan ons opgedragen. Ze was onze persoonlijke chauffeur, wijnexpert en gids vanaf het moment dat ze ons ophaalde in onze herberg in Praag tot we aan boord gingen van de trein in Breclav, CZ (waar Andrea ons afzette op ons verzoek).
Andrea was een geweldige en deskundige wijnkenner en gids. Gelukkig hebben we haar geboekt om ons bij elke stap te begeleiden, want de Tsjechische taal kan een beetje uitdagend zijn voor Amerikanen (als je eenmaal uit de grote steden bent, waar Engels niet zo wijd verspreid is. Andrea, diende ook als het perfecte Engels < -> Tsjechische vertaler, waardoor onze drie dagen in het wijngebied perfect waren).
Vanaf het moment dat Andrea ons ophaalde in onze herberg in het Kasteelkwartier van Praag, vermaakte ze ons met een heerlijk gesprek over haar bedrijf en haar familie terwijl ze ons door het prachtige Tsjechische platteland reed voor de drie uur die nodig waren om in Moravië te komen.
Eerste stop (afgezien van een latte pauze bij een super nieuw en schoon tankstation / toilet halte langs de snelweg) was een ontspannen wandeling in het absoluut charmante en kleurrijke stadje Mikulov. We hebben genoten van een lichte lunch in het piepkleine kleine KUK Bistro-café (met misschien 4 of 5 tafeltjes). We bestelden hun soep van de dag, een linze, ui en champignonsoep die absoluut heerlijk was, ENORME porties, en zo goedkoop naar Amerikaanse normen. Deze mooie grote kom hete soep was perfect op wat anders een zeer koude en grijze dag was.
We volgden de lunch met een wandeling rond de tuinen van Chateau Mikulov (we zouden hebben getourd in het kasteel, maar ze zijn gesloten op maandag). Het kasteel is de grootste, meest opvallende plaats in Mikulov. . . je kan het niet missen. We hebben ook de kapel en het graf bezichtigd, gewijd aan een lokaal, historisch, adellijk gezin, dat allemaal diende om ons goed bekend te maken met de plaatselijke cultuur. We hebben echt genoten van de stralende architectuur van dit charmante stadje.
Vervolgens hebben we ingecheckt in onze "wijnkelder" -stijlkamer (een kelderappartement) in de herberg Appartement Antico in Mikulov. Andrea had persoonlijk de kamer voor ons gereserveerd, speciaal geselecteerd om ons de ultieme wijnlandervaring te bieden. De kamer was vrij uniek, op zijn zachtst gezegd, en ik moet zeggen, terwijl ik aanvankelijk enigszins sceptisch was, genoten we liever van onze twee nachten daar in onze nouveau rustieke wijnkelder kamer. Gelukkig was Andrea in staat om met de herbergier te communiceren, want ik denk niet dat mijn vier woorden Tsjechische woordschat gecorreleerd veel, of helemaal niet, met zijn vier woorden Engelse vocabulaire. Andrea was een uitstekende vertaler, dus we hadden alle hulp die we nodig hadden om onze accommodaties zo comfortabel mogelijk te maken. Gelukkig was de herbergier erg aardig en bereid om onze twee volledig verpakte (en zware) reistassen door de zeer smalle en steile trap naar ons kelderappartement te dragen.
Ik denk dat mijn zes meter hoge man een beetje verbaasd was toen hij ontdekte dat onze kamer een nogal laag, rond (wijnvatvormig) plafond had en een nog kortere deur die naar de "poederkamer" leidde. . . . mijn geliefde echtgenoot slaagde erin elke keer dat hij naar binnen ging zijn hoofd op die deur te slaan! Ik moet zeggen, hij was een heel goede sport over het ontbreken van een douche (die de meeste Amerikanen gewend zijn en verwachten). Met al onze ervaring door Europa reizen, zijn we gaan verwachten dat we af en toe moeten volstaan met alleen een badkuip, zoals we hier deden. Interessant is dat de badkuip (echt een leuke, moderne, grote en diepe) een van de belangrijkste kenmerken van de grote slaapkamer was. Ik vond het geweldig. . . mijn man niet zo veel, maar hij is erin geslaagd. Een jonger stel vindt het misschien gewoon geweldig en heel romantisch.
Na het inchecken in de herberg Antico nam Andrea ons mee naar twee verschillende wijnhuizen voor onze eerste middag van wijnproeverijen. We hebben 6 tot 8 verschillende wijnen geproefd overal waar we gingen. Goede zaak die we snel hebben opgepikt, dat we onszelf moeten aanpassen en gewoon "proeven" (versus "drinken" aan de genereuze schenkingen van elk van de) lokale wijnen!
Eén ding werd ons snel duidelijk: we wisten eigenlijk niets over Tsjechische wijn (waarvan 90% wit) die deel uitmaakten van deze excursie, misschien omdat ze heel weinig exporteren naar de VS. . . . vrijwel al hun productie wordt verbruikt in het Tsjechisch (of in zeer beperkte hoeveelheden naar andere EU-landen). Volgens Amerikaanse normen zijn de prijzen voor Tsjechische wijnen zeer redelijk. . . . zelfs voor premiumprints van de hoogste kwaliteit.
Het was allemaal nogal een heerlijke en leerzame paar dagen van proeven. Meestal hielden we echt van de Palova-wijnen en een paar van de Welsh Rieslings (die helemaal niet echt Welsh waren). Probeer ze ALLE keer als je ooit gaat.
Op onze eerste nacht in de stad had Andrea dinerreserveringen gemaakt, alleen voor ons tweeën, in haar favoriete restaurant Mikulov, Sojka. Het diner was gewoon geweldig. Deze kleine plaatselijke bewoners waren fantastisch, comfortabel en de mensen daar konden niet vriendelijker zijn geweest. Ik heb genoten van een heerlijke Thaise curry met kip (de eerste keer op deze twee maanden durende Europese trip dat we ons niet concentreerden op het eten van lokale gerechten) en mijn man had Duck Confit (Frans!). . . . beide waren uitstekend en het was eigenlijk een leuke onderbreking van alle traditionele Duitse en Tsjechische gerechten (hoewel we die gerechten, ook houdt).
Dinsdag was zo ongeveer een volledige dag wijnproeverijen, met uitzondering van een excursie vroeg in de ochtend naar het Archeologisch Park in Pavlov, wat echt heel interessant was, zowel wat betreft de bekroonde eco-ontworpen architectuur van het museum, als de vertoningen van hun 40 - 50 duizend jaar oude relikwieën, nog steeds gepositioneerd precies waar ze oorspronkelijk werden ontdekt in hun archeologische opgravingen. Het was heel goed gedaan en het bezoek zeker waard (je hoeft echt geen wijn te doen - de hele dag proeven, vooral dat vroeg op de dag).
Bij een van de wijnhuizen die we bezochten op de tweede dag, Gotberg (een van mijn favorieten), werd onze wijnproeverij geleid door de chef wijnmaker. . . een charmant vriendelijk en wijn - gepassioneerde jongeman (wier uiterlijk, maniertjes, glimlach en ogen herinnerde ons aan onze zoon). Terwijl we genoten van alle wijnhuizen die we bezochten in Moravië, had deze een speciale oproep voor ons.
Onderweg beseften we waarom Tsjechische wijnen zo weinig bekend zijn in de VS. Hoewel de Tsjechen al meer dan 600 jaar wijnen in deze regio maken (ze beweren dat hun Riesling de koning der wijnen en de wijn der koningen is), toen de communisten na de Tweede Wereldoorlog alle gebouwen en alle bedrijven overnamen, zij (de communisten) ) had geen idee hoe wijn te produceren en leidde in feite deze oude historische bedrijven in de grond. Het was pas na de Fluwelen Revolutie dat sommige ondernemende burgers besloten om de wijnbereidingsindustrie nieuw leven in te blazen en begonnen met het planten van nieuwe wijngaarden.
Naar Amerikaanse maatstaven zien de Moravische wijngaarden er erg jong uit (veel kortere, kleinere wijnstokken dan we gewend zijn te zien in Napa). De meeste wijnhuizen die we bezochten waren minder dan 20 jaar oud. Maar we moeten zeggen, deze mensen zijn zeer gepassioneerd en trots (terecht) van hun wijnen en alles wat ze hebben bereikt sinds het begin van deze eeuw.
Vanuit het perspectief van een wijn - toerist, lijkt het meer op het 50 jaar geleden door Toscane toeren (hoewel, dan nog zouden Toscaanse wijngaarden veel langer bestaan, gewoon zonder toeristen). De Tsjechische wijnregio is aangenaam toeristisch en echt een geweldige ervaring. We raden het ten zeerste aan voor iedereen die geïnteresseerd is in het verkennen van nieuwe en onbeproefde wijnen (vooral witte wijnen).
Op de derde en laatste dag nam onze wijnreisgids, Andrea, ons mee op een wandeling naar de top van het hoogste punt in Mikulov voor een geweldig 360 graden uitzicht over de regio, gevolgd door een rondleiding door het kasteel in de stad Lednice (het zomerhuisje van de Liechtensteinse familie, voor wie dat andere land zo is genoemd). Het kasteel was spectaculair (het maakte ons niet uit dat de groepsreis werd uitgevoerd in het Tsjechisch, zonder Engelse vertaling). . het weelderige hout - gesneden interieurarchitectuur en het enorme kasteelterrein waren ongelooflijk en zeker een bezoek waard. De stad Lednice leek net zo charmant om te blijven als Mikulov, maar Mikulov heeft veel minder (of geen) toeristen, wat ons zeker meer aansprak als uitvalsbasis voor dit driedaagse avontuur.
Over het algemeen was onze wijnreisgids, Andrea (een inwoner van Praag), zeer efficiënt, goed georganiseerd en een geweldige gesprek voeren. Ze hield ons op ons zeer actieve schema zonder ons ooit gehaast te maken.
We raden ten zeerste aan om haar of haar wijnreis te boeken in een Tsjechische zakenpartner, Isabella (die we begrijpen dat hij uit Parijs komt), als u ooit besluit de Tsjechische wijnregio te bezoeken. Het is echt een speciale plaats om naartoe te gaan als je even weg wilt van de drukte van de toerist en een van de eersten in jouw regio bent die meer kennis heeft van de Tsjechische wijn.
Het was zeker een heel bijzonder en uniek onderdeel van onze bijna twee maanden durende verkenning in Midden- / Oost-Europa.