23 May 2024
Ik wist echt niet wat ik kon verwachten toen mijn vrouw me inschreef voor een Italiaanse kookcursus voor ons bezoek in mei 2024 aan Venetië, Italië. Het lijkt erop dat ik op de een of andere manier nooit het ‘kookgen’ heb geërfd en dit was de kans voor mijn vrouw om dat probleem op te lossen.
We waren op reis met haar zus en man, hun eerste bezoek aan Venetië. Ongeveer vier uur lang waren wij de studenten en onze professor was de Italiaanse meesterkok Valerio.
Valerio ontmoette ons om 11.00 uur nabij de openbare markt naast de Rialtobrug. We ontdekten meteen dat Valerio meer was dan een kookinstructeur, met zijn encyclopedische kennis van Venetië en zijn geschiedenis.
De eerste opdracht was het selecteren van verse tomaten, artisjokken, sla, aardappelen, vis, garnalen, vers gesneden rozemarijnblaadjes en peterselie. Valerio legde zijn methoden uit om de beste producten en vis te vinden. Vervolgens stopten we bij een bakkerij voor vers volkorenbrood en een dessert. Na een gondelrit van de markt naar het Vaporetto-station waren we al snel op weg naar Valerio's huis op het eiland Murano.
Daar aangekomen legde Valerio duidelijk zijn plan uit en gaf ons rollen die overeenkwamen met onze vaardigheidsniveaus. Aanvankelijk kreeg ik de opdracht om het brood te snijden, en ik kan met trots zeggen dat ik nog steeds hetzelfde aantal vingers heb. Voor de salade heb ik ook de tomaten gesneden. Mijn medestudenten waren opgetogen over hoe vakkundig het brood en de tomaten werden gesneden.
We genoten met ons vijven van een drankje Prosecco, gemengd met een verscheidenheid aan aperitieven. Er werd ook een uitstekende lokale witte wijn geserveerd. Het eten begon met een sla- en tomatensalade en bronsgesneden spaghetti geserveerd met een zelfgemaakte tomatensaus.
Valerio begeleidde ons bij de bereiding van de vis, een zoetwaterbaars gevuld met zout, olijfolie en rozemarijnblaadjes. Ik verwachtte dat de vis zout zou smaken, maar in plaats daarvan was hij heerlijk verrukkelijk. Na nog meer Prosecco te hebben genoten en van de culinaire resultaten van onze inspanningen, genoten we van een chocoladetaartdessert gevolgd door een drankje na het eten.
We kwamen weg met een grote waardering voor Italiaans eten, in Venetiaanse stijl. Als je een reis naar Venetië plant en van Italiaans eten houdt (wie niet), dan mag Valerio's Italian Cooking Class niet ontbreken. Zonder twijfel was dit het hoogtepunt van ons bezoek aan Venetië. De kookles van Valerio scoort vijf van de vijf sterren.